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RI「識字・教育推進」支援のお願い2003−2004識字・教育タスクフォース
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RIは、非識字（昔のいわゆる文盲）こそ、貧困をはじめとする諸悪の根源であると考え、1997年のRI理事会で、7月を「識字率向上月間」に指定しました。その後、識字問題は2005年までのRI強調事項となり、ジョナサン・マジィアベ・RI会長も、その四大強調事項の一つに「識字・教育推進」を挙げておられます。 たまたま国連は、2003〜12年までの10年間を「世界識字10年」に指定しました。いまや識字・教育推進は、ポリオ・プラス計画の後を継ぐRIの重要なプログラムと考えられています。 現在の文明社会において、文字文化から隔絶されて生活するということは、社会から置き去りにされることを意味します。非識字者は正当な職に就けず、それに起因する貧困は更にその子どもたちの就学の機会を奪い、途上国において非識字と貧困は悲惨な悪循環を生み出しています。 世界には約10億の非識字人口がいます。私たちには想像できない数字でありますが、これは世界中15歳以上の大人の1/4に当ります。その3/4はアジア人であるといわれ、非識字人口の2/3は女性であります。 また、世界で1億3千万の就学年齢児が学校に行けません。ユネスコや我々の努力にも拘わらず、この数があまり減少していません。途上国の子どもが年々増え続けているので、学校に行けない子どもが増加する恐れもあります。また、折角入学した子どもも1/3は小学校を卒業していません。親が中退させて学童労働を強いるからです。 現在、世界の人口は60億を超えました。更に年間約1億人、即ち毎年メキシコの人口に匹敵する人口が増加を続けます。しかも人口増加とそれに伴う非識字人口増加の大半は、南アジアと東アジア、アフリカのサファラ砂漠以南の途上国の人々であります。我々は折角予防接種で救った子どもたちを飢え死させてはなりません。また世間を知らない子どもに銃をとらせてはなりません。彼らに生き甲斐を持たせる教育と職業を与えなければなりません。人口増加抑制の最大のポイントは母親たちの教育です。途上国の少女が中等教育を受けるだけで出生を制限し、先進国並になることが知られています。従って、教育、特に女性教育こそ、我々宇宙船地球号が生き延びてゆく上での最も効果的な手段であると言えるでしょう。 これが、私たちの進めようとしている識字・教育推進運動の今日的意義であり、正に「情けは他人のためならず」であります。確かに私たちは長引く不況の最中にいます。しかし、今すぐに識字・教育推進運動を展開しなければ、手遅れになるでしょう。 ヘミングウェイは、英国の詩人ジョン・ダンの言葉を引用して、「誰のために鐘は鳴るかと問うなかれ、それは汝のために鳴る」という小説を書きましたが、その言わんとすることは、「他人の身に起きることを他人事と考えるな、それは自分自身の問題なのだ」という深い人類愛の表現なのです。 この考え方は、多くの心あるロータリアンによって鼓吹されて来ました。「人類はひとつ」（1979年度向笠会長）、「人類が私たちの仕事」（2001年度キング会長）というテーマを思い出す方もいらっしゃるでしょう。 レイシーパスト会長が、そしてマジィアベ会長が強調するからではなく、私たちはひとりの人間として遠隔の地の人たちの身に起こることをも、己のこととして感じなければならないのです。ロータリー運動はこのような思想の具体化として、ポリオにも関わって来ました。 また、翻って私達の周りを見れば、身近に接する在日外国人や中国からの帰国者やその家族の問題として、対応しなければならないことは幾らでもあります。 今まで何となく見過ごして来た識字・教育の問題は、私たちがすぐにでも行動しなければならない緊急性を持つ社会的ニーズなのです。 不況に苦しい私たちでありますが、だからといってより厳しい貧困に苦しむ人たちを見過ごす言い訳にしてはなりません。マジィアベ会長の年度を、よりよい世界を創るために行動しようではありませんか。そうすることは私たち自身のためなのです。 |
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